Winner – Niagara Resource Service for Youth (o/a The RAFT) based in St. Catharines, ON provides hostel and outreach services and independent living supports to high risk and homeless youth in throughout Niagara Region.
“I couldn’t live at home anymore. My dad and brother partied all the time and I couldn’t get any sleep or school work done. I missed school all the time because I was staying in Fort Erie and my school was in Ridgeway. My school thought it would be a good to meet Amber [Youth Reconnect Worker] and get some help. We met at my school. She helped me a lot and got me a really nice apartment. I couldn’t go to my high school anymore because I missed so much school. Amber got me into EDVanced where I can catch up on credits faster and be able to graduate on time. I should be able to go back to my high school next year if I get caught up. I would like to be back with my friends. Amber checks up on me all the time making sure I go to class and I know if I need anything she’s always there for me. “ RAFT participant
The initiative – Youth Reconnect which aims to keep precariously housed youth in school and connected to their community. Working in partnership with local agencies, this homelessness prevention program:
- Accepts referrals from high schools, community partners, social service agencies and police services
- Helps youth access resources and increase their self sufficiency
- Provides advocacy services, life skills training, one-on-one mentoring, and emergency hostel access
- Helps youth find affordable housing, live independently, and remain housed
- Facilitates family re-unification whenever possible and safe to do so
- Focuses on assisting youth reduce involvement in high risk behaviours
Outcomes for youth:
- Over 75 % of participants remain in school
- Over 90 % of participants remain housed after 3 months with the service and 70 % remained housed after 6 months
- Estimated to have reduced shelter usage by 370 youth individuals in 2011
- 100 % of participants reported feeling safe and supported compared to only 30 % before connecting with the services
- Increased feelings of connectedness with their own communities
- Increased knowledge and ability to access a variety of community resources
Le gagnant – Niagara Resource Service for Youth (s/n The RAFT) situé à St. Catharines, ON, offre hébergement, services d’approche et aide à la vie autonome aux jeunes sans abri et ceux à haut risque dans toute la région de Niagara.
L’initiative – Youth Reconnect qui vise à ce que les jeunes logés de façon précaire restent à l’école et en lien avec leur communauté. En œuvrant avec les organismes locaux comme partenaires, ce programme de prévention de l’itinérance :
- Accepte les recommandations faites par des écoles secondaires, partenaires communautaires, organismes de services sociaux et services de police
- Aide les jeunes à accéder aux ressources et à les rendre plus autonomes
- Fournit des services de défense des droits, de la formation en dynamique de la vie, un mentorat individuel, et l’accès à un refuge d’urgence
- Aide les jeunes à trouver un logement abordable, à vivre de façon autonome, et à conserver leur logement
- Facilite la réunification familiale s’il est possible de le faire en toute sécurité
- Se concentre sur le soutien aux jeunes afin d’éviter qu’ils adoptent des comportements à haut risque
Répercussions chez les jeunes –
- Plus de 75 % des participants restent à l’école
- Plus de 90 % des participants conservent leur logement après 3 mois grâce à ce service et 70 % occupent encore leur logement après 6 mois
- On estime que 370 jeunes n’ont pas eu besoin d’avoir recours au refuge en 2011
- 100 % des participants ont déclaré se sentir protégés et soutenus comparativement à seulement 30 % avant de s’adresser aux services
- Se sentent de plus en plus en lien avec leur propre communauté
- Connaissent mieux une variété de ressources communautaires et ont une plus grande capacité d’y avoir accès